예, 처음에는 사업을 목적으로 하지 않았습니다. 1997년 당시 많은 학생들이 호주로 유학을 오기 시작했습니다. 그리고 그들 중 많은 학생들이 신앙생활을 위하여 교회를 찿아 오게 되었지요. 직,간접으로 그들을 돕기 시작했어요. 그들 대부분이 처음엔 영어가 부족하여 누군가의 도움을 필요로 하고 있었던 것이지요. 처음엔 방을 얻어주는 일에서부터 시작하여 전화를 놓아주고 수도 물과 전기를 놓아주고 또 그들이 다른 곳으로 이사를 가게 될 때에는 복덕방에 연락하여 방을 내 놓는 일 등을 무료로 돕기 시작했어요.
그 뿐만 아니라 학생비자를 신청하거나 통역이 필요할 때에는 언제든지 그 곳에 항상 있곤 했지요.		  
그러다 보니 자연히 여러 학교 담당자들을 알게 되었고 유학업무에 대한 많은 것들을 알게 되었습니다.그러나 학생들이 많아지자 유학생들을 돕는 일에 치중하다 보니 너무 많은 시간을 빼앗기게 되었지요. 그러던 중 어떤 한 학생이 이렇게 하지 말고 유학업무를 전문적으로 다루는 유학생들의 "정보센터"를 설립해 보는 것이 어떻겠냐는 제의를 해 왔습니다.그러나 처음엔 망설였습니다. 왜냐하면 학생들로부터 수고 비 조로 얼마를 받아야 한다고 생각하니 마음이 내키지를 않았습니다. 알고 보니 학생들로부터 받는 것이 아니고 각 학교로부터 다소 얼마를 받게 된다는 이야기였습니다. 그리고 나서 본 사업을 시작하게 되었습니다. 벌써 6년 전의 일인가 봅니다.
솔직히 말씀 드리면 저희는 사업전략은 없습니다. 또 마케팅에 관하여 아는 바도 없습니다. 그 때 그 때 필요할 때마다 기도하고 지혜를 구합니다. 그런데 항상 놀라운 일들이 일어납니다. 처음엔 잘 몰랐습니다만 몇 년이 지난 지금 저희 "얍복컨설팅"이 호주의 지역사회는 물론 한국 내에서도 좋은 이미지를 갖게 된 것은 순전히 그간 이루어 온 얍복의 "신뢰구축"이 아닌가 생각합니다.
한 번 만난 클라이언트(손님)는 언젠가 다시 만날 수 있다는 것이지요. 언젠가 다시 만나게 될 텐데, 다시 만날 그 때에 서로의 얼굴을 붉히면서 만나야 한다면…, 정말 괴로운 순간이 아니겠어요. 그래서 어느 누구에게든지 친절히 그리고 솔직한 마음으로 손님들을 대하고 있지요. 덧붙여 말씀 드리자면 "바르고 정직하게"라는 표어가 저희 회사를 대표하고 있습니다.
첫째는 자금 문제였습니다. 너무 모르고 시작했었지요. 예상 보다 많은 자금이 들어 갔습니다. IMF 파동 이후 학생들의 숫자가 급격히 줄어들었습니다. 그리고 호주 이민성에서 한국의 비자등급을 2등급에서 3등급으로 하향 조정하게 되면서부터 더욱 어렵게 되었습니다. 그 때가 정말 가장 힘 들었었던 때였던 것 같습니다. 또 다른 점을 든다면 ….. 정말로 저 사람은 그 동안 우리와 지내 온 것으로 보아 분명히 우리 손님으로 생각했었는데 상담은 저희와 하고 나서 다른 곳에 가서 등록하는 경우가 종종 있었습니다. 처음엔 정말 극복하기 힘들었습니다만…., 세월이 흐르면서 문제는 우리에게 있다라고 생각하게 되었으며 그 원인을 찿게 되었지요. 그리고 "공"과 "사"를 분명히 하자고 마음먹은 후부터 같은 문제로 고민하지 않습니다.
고객의 입장에서 볼 때 쉬운 문제는 아니라고 생각합니다. 고객의 입장에서 본다면 다 비슷 비슷한 유학원이고 다 그럴 듯한 이민수속업체로 보일 테니까 말이지요. 그러나 유학원 및 업체를 선정할 시 너무 광고에 의존하지 말아 달라는 것이지요. 또 하나 있다면 작은 일에 너무 집중하다 보면 너무 큰 것 그리고 꼭 필요한 것을 잃게 될 수도 있다는 점을 인식하면서 택해야 될 줄로 믿습니다. 왜냐하면 내용은 없으나 포장은 요란한 것들을 피해야 하니까요.
처음 회사 소개 시 말씀 드렸습니다만 저희는 유학, 취업 및 이민 수속을 직접 행하는 수속 업체입니다. 따라서 무슨 이유로 호주에 오시든 간에 저희가 다 도와 드릴 수 있습니다. 다시 말씀 드리면 순수한 유학으로 호주에 공부하러 왔으나 공부하다 보니 호주가 좋아졌다거나 그래서 이민을 신청하려고 하니 지금까지 공부한 과목이 또는 학교가 이민신청하기에는 부적합한 학과 또는 학교일 경우가 간혹 있습니다. 그러나 이러한 경우 학교를 처음 선정할 때부터 저희와 상담하시게 될 경우 3-4년 간의 플랜을 세워 하나 하나 이루어 나가시면 이민은 물론 공부를 마치신 후 취업까지도 가능할 수도 있다는 점입니다. 일단 취업을 한 후 어느 정도의 기간이 경과한 후 이민으로 넘어가는 방법도 있겠지요.
본사가 호주 현지에 있다는 장점을 최대한 발휘할 계획입니다. 일단 저희 서울지사를 통하여 학생들이 호주로 들어오게 되면 공항에서부터 유학, 취업 및 이민에 이르기까지 최대한의 노력을 기울여 많은 학생들로 하여금 한국에 돌아가서 "얍복컨설팅"을 입에서 입으로 전하게 하는 방법입니다. 이미 오래 전부터 이 전략을 택하여 행하고 있으며 실제로 현재 그 효과가 크게 나타나고 있습니다. 매년 저희 유학원을 통하여 호주로 들어오고 있는 학생들 대부분이 호주에서 공부했던 친구 또는 지역사회의 친지들로부터 소개를 받고 들어오고 있다는 이야기를 하고 싶습니다. 물론 효과가 있으려면 장시간이 요구되겠지요. 그러나 오늘 내일 문을 닫지 않을 바에야 효과는 늦더라도 확실하고 안정적인 이 방법을 지속적으로 행해나갈 계획입니다.
장점이라면 다른 사업과는 달리 교육사업을 하고 있다는 나름 대로의 자부심과 또 필요한 사람들에게 정보를 제공하며 도울 수 있다는 것이지요. 그러나 단점이라고 본다면 역시 많은 유학원들로 인하여 유학업무 하나 만으로는 운영비용을 조달하기가 점차 어렵게 되어 간다는 이야기가 됩니다. 게다가 이를 만회하기 위해서는 마케팅이 상당히 중요합니다만 그럴수록 마케팅 비용이 해마다 증가하고 있다는 것입니다. 물론 이러한 사항은 다른 업계도 마찬 가지라 여겨집니다만…
가장 역점을 두고 있는 사업이라면 역시 유학업무 입니다. 그 중에서 단기유학 프로그램을 중점적으로 다루고 있는 스타칼리지(Star College)의 운영이 되겠지요. 이를 간략하게 말씀 드리자면 한국의 초등학교 4-6학년 학생들 중 호주 초등학교에서 공부하기를 원하는 학생들을 호주에서 영어 연수과정 없이 바로 호주의 정부학교에 입학하여 2년간 공부한 후 한국으로 되돌아가는 교육 프로그램입니다.
저희는 본사가 호주에 있으므로 학생들이 호주 공항에 도착해서부터 필요한 모든 일들을 처리해 드림으로서 호주 현지에 쉽게 그리고 빠르게 적응할 수 있도록 도와 드립니다. 구체적인 일들로서는 공항마중, 홈스테이(하숙) 알선 및 학교 첫날 홈스테이 주인들로 하여금 버스를 비롯한 전철 등의 교통 편익히기 및 은행구좌 개설에 이르기까지의 모든 일이 포함됩니다.

말씀 드린 대로 저희는 본사가 호주에 있고 서울에 서울지사가 있습니다. 고객들에게 학교 안내 및 상담을 효율적으로 행하기 위하여 매년 직원 1명씩 1회에 걸쳐 호주 현지를 답사케 하고 있습니다. 주로 이들은 여름방학 및 겨울방학을 이용한 Study Group을 인솔하여 호주에 온 후 현지학교 및 인근지역을 돌아볼 뿐 아니라 본사에서 2주간 씩 합동으로 근무함을 원칙으로 하고 있습니다. 사실 호주에 와 보지도 않고 각 학교 안내서 만으로 상담을 하는 유학원들도 있다고 들었습니다.
지금 현재로서는 염려가 많은 것이 사실입니다. 잘 아시리라 믿습니다만 한국의 원화와 호주 달라와의 상관관계 때문이지요. 이러한 상황이 오래 간다면 유학업계가 상당히 어려워지리라 생각합니다. 아직은 이에 관한 대책이 없습니다만 환차를 보상해 주는, 물론 그럴 경우 예기치 못했던 문제들이 나타나게 되겠지만, 하여간 타업계와 마찬 가지로 유학업계도 무언가를 만들어 내야 할 때라고 생각합니다.
호주에 영어연수만 받고 한국으로 돌아갈 경우에는 별 문제가 없으리라 생각됩니다만 영어연수 후 중, 고등학교 또는 대학으로 진학하기 원하는 학생들 중 서울에서부터 팩키지로, 즉 영어연수 후 어떤 학교를 지정하여 비자를 받아 가지고 들어 올 경우 많은 학생들이 영어연수 과정을 마친 후 학교를 바꾸려 해도 비자 조건 때문에 학교를 마음대로 바꾸지 못하고 마음에도 없는 학교를 비자기간 동안 그냥 다녀야 하는 학생들을 자주 봅니다. 따라서 가장 좋은 방법은 호주에서 비자를 연장하는데 다소 비용이 들더라도 호주에 들어와서 영어연수를 받으면서 자기에게 가장 적합한 학과와 학교를 선택하는 것이 가장 좋으리라 생각합니다.